Из чувства благодарности Лейну Эдгар согласился проводить «спящее диагностирование» некоторым пациентам. Результаты были поразительны. Однако, будучи искренне верующим и совершенно не заинтересованным в личной славе, Эдгар реагировал на свои первые достижения крайне сдержанно. К тому же он никогда не помнил рекомендаций, которые давал в бессознательном состоянии, а еще его смущал непростой вопрос: как совместить эти эксперименты с религиозной верой, предостерегающей от медиумизма и общения с духами умерших? Но после первого проведенного им «чуда исцеления» в 1903 году шестилетней пациентки Лейна Эмы Дитрих (Кейси диагностировал заболевание и назначил лечение!) и психодиагностики… в отсутствие пациента им серьезно заинтересовались врачи и психологи. Все пытались понять, как Эдгар, находясь в бессознательном состоянии, оказывает помощь. Как всегда, не желая отказывать человеку в беде, Эдгар соглашался дать полезную информацию, но дилемма: лечить или не лечить — продолжала угнетать его.
Окружное медицинское общество провело ряд экспериментов. Временами студия Эдгара была просто набита людьми. Мнения толпы, разумеется, разделились: весьма благосклонные, с одной стороны, и резко критические — с другой. Развернулись яростные споры, в которые были вовлечены и члены религиозной общины. Споры между врачами, можно ли это состояние считать гипнозом, трансом или простым сном, завершились тем, что однажды во время сеанса они начали втыкать в его тело иголки, булавки и даже срезали ножом ноготь на указательном пальце. Реакции у Эдгара не было никакой. После пробуждения он почувствовал острую боль, а врачи начали извиняться: «Небольшой научный эксперимент», — бормотали они. Эдгар на этот раз потерял терпение. «С меня хватит, — сказал он, — я думал, что вы хотите узнать правду. А вам до этого нет никакого дела. Вас ничто не убедит. Сколько бы ни творилось вокруг вас чудес, вы не поверите ни в одно из них — ведь это может поколебать вашу самонадеянность. Вы убеждены, что все, за исключением вас, — шарлатаны. Вы никогда не поверите, что на свете бывают честные люди».
После этого случая Кейси решил оставить диагностику, пока не развеются сомнения относительно истинной природы его дара. Мощным катализатором в решении, как действовать дальше, стали слова одного из вылеченных. Тот сказал, что такой мощный дар исцеления может быть дан только Богом. После этого Кейси почувствовал в себе силы вернуться к диагностированию. А статья в «Нью-Йорк таймс» о 33-летнем ясновидящем повлекла за собой горы писем от бедствующих людей. Научную и деловую поддержку предложил Эдгару доктор Кетчум. Кейси вместе с ним основал исследовательское общество и открыл в Хопкинсвилле офис, на двери которого было написано: «Эдгар Кейси — психодиагност». На другой стороне холла располагалась фотостудия ясновидящего.
Эдгар два года сотрудничал с Кетчумом, затем пути их разошлись из-за нравственных разногласий. Однако к нему продолжало обращаться за помощью множество людей из ближних и дальних мест. Именно в этот период Эдгар начинает во время сеансов диагностики говорить о грядущих больших переменах в стране и в мире, связанных с событиями Первой мировой войны. В феврале 1913 года семью Эдгара постигло несчастье. Его шестилетний сын Хью поджег спичкой горючий порошок для вспышек в фотостудии отца. Результатом этого эксперимента стала почти полная слепота сына. Врачи советовали удалить правый глаз, чтобы сохранить оставшееся слабое зрение в левом. Маленький Хью, однако, настаивал, что операция вовсе не нужна: ведь папа — лучший доктор в мире, и его лекарство обязательно его вылечит. Рекомендация, полученная в результате психодиагностики Эдгара, — прикладывать к глазам тампоны с дубильной кислотой — совершила чудо. Вскоре боль стала утихать, и через двенадцать дней словно пелена спала с глаз ребенка. Хью разразился радостным криком: он снова может видеть!
В 1918 году в семье Эдгара родился еще один мальчик, Эдгар Эванс. Эта была семья, спаянная общими интересами: оба сына, повзрослев, стали ключевыми фигурами в Ассоциации исследований и просвещения, благодаря чему деятельность Эдгара, в конечном счете, обрела национальный, а затем и международный масштаб.
После окончания войны, в начале 1920-х годов, Эдгар стал более чутко реагировать на горести людей, он все больше ощущал внутреннюю потребность полностью посвятить свою жизнь облегчению их страданий с помощью своего психического дара. Почти все методы лечения, предписанные им во время сеансов «спящей» психодиагностики, были адресованы исключительно конкретным больным, хотя имелись и общие рекомендации для некоторых болезней. А в глубине души у Эдгара зародилась мечта основать лечебницу, где работали бы врачи, свободные от предрассудков и которые могли бы контролировать применение средств по рекомендациям Эдгара. Однако реальной возможности накопить необходимый для этого капитал не было.
Все попытки Эдгара реализовать свою мечту ни к чему не привели. В 1919–1922 годах он предпринял мужественную попытку заработать деньги, чтобы создать больницу, решив попытать счастья в бурении нефти в штате Техас. Однако нефть так и не появилась, невзирая на то, что в сеансах, которые теперь посвящались только бурению, точно указывалось, какой слой проходит бур. Оказалось, что не все компаньоны пошли на это предприятие ради благого дела, некоторые преследовали личные цели, что было несовместимо с благородными целями Кейси.
Крутой поворот в жизни Кейси произошел в 1923 году. Он принял решение: оставить свои занятия фотографией и полностью посвятить себя медицинской психодиагностике. В городке Дейтон на северо-западе штата Огайо при моральной и финансовой поддержке нового друга Артура Ламмерса Кейси учреждает миссионерскую организацию с названием «Исследовательский институт Кейси». В соответствии со своими духовными принципами Эдгар отказался взимать какую-либо общепринятую плату за свои сеансы, хотя пожертвования принимал с благодарностью (этих средств едва хватало, чтобы обеспечить семью пищей, кровом, одеждой). Годы, проведенные в Дейтоне, также были для Эдгара важным этапом, когда он значительно расширил свои возможности. Чтобы ввести себя в состояния ясновидения, Кейси ложился на кушетку, и ассистент выполнял необходимые в таких случаях указания, чтобы ввести его в состояние транса и начать процесс «чтения».
Помог Кейси и преуспевающий биржевой маклер из Нью-Йорка Мортон Гарри Блументаль, который стал восторженным поклонником таланта ясновидящего и предложил финансовую поддержку для осуществления его мечты — основать постоянный исследовательский центр и больницу. Эта ассоциация руководствовалась возвышенным девизом: «То, что мы в силах сделать, — свидетельство нашей любви к Богу и человеку». В итоге свыше двухсот человек стали участниками реализации этого проекта. И что удивительно: местность Виргиния-Бич была выбрана с помощью «чтений» Эдгара, где указывалось, что она наиболее благоприятна для этой цели. В феврале 1929 года Исследовательско-просветительский лечебный центр Кейси стал реальностью. Для Эдгара было огромной радостью видеть, как предлагаемые им курсы лечения выполняются в точности и при тесном сотрудничестве с больничным врачом (доктором Хаузом), персоналом и пациентами. Только в течение первого года здесь прошли курс лечения около трех тысяч человек. Лечебный центр процветал, Эдгар ликовал, однако вскоре после начала Великой депрессии Блументаль был вынужден прекратить финансирование больницы, что привело к ее закрытию 26 февраля 1931 года.
Однако Кейси был полон решимости продолжать свою миссию в той или иной форме. Его обращение за помощью находит понимание и отклик у многих. Так была создана Ассоциация исследований и просвещения. Уже через год, в июне 1932 года, состоялся первый ежегодный конгресс Ассоциации в Виргинии-Бич. В его программу входила организованная Хью Линном серия публичных лекций на различные метафизические темы, а также несколько публичных «чтений» Эдгара. Все это явилось благоприятной почвой для образования исследовательских групп — они стали создаваться энтузиастами по всей стране, в них вошли сотни людей. Спустя полвека исследовательские филиалы Ассоциации были созданы почти во всех странах, установилось обширное и постоянное сотрудничество с медицинскими, философскими и парапсихологическими группами. Сам Эдгар говорил по этому поводу: «Ассоциация не собирается совершить революцию в мире. Если она помогла хотя бы одному человеку найти свой путь к Богу, значит, она действует успешно, а если этого не сделано, значит, она не оправдывает свое назначение, какой бы массовой она ни была и какой бы внешний эффект ни производила…»